Het realiseren van waterberging kan op verschillende manieren. Afhankelijk van de toepassing wordt het water opgevangen in zogeheten retentiegebieden. In stedelijke gebieden zijn dit bijvoorbeeld opvangvijvers, ondergrondse opvang, wadi’s of openbare overloopgebieden (straat, sportpark of plein). Steeds vaker wordt ook de potentie van het platte dak hierbij benut. De primaire functie van een retentiedak is het vasthouden van water. Vaak gaat het hier om regenwater, dat vervolgens voor verschillende doeleinden inzetbaar is.
Verkoelend effect
Wanneer het dak regenwater vasthoudt, heeft dit een verkoelend effect. Hierdoor zal de binnentemperatuur lager blijven en resulteert in meer comfort tijdens warme dagen.
Waterberging
Retentiedaken hebben een belangrijke functie bij hevige regenval. Het retentiedak vangt overtollig regenwater op. Vervolgens is het mogelijk om het water vertraagd af te voeren naar het riool. Als het riool al overbelast is, kan het water ook op het dak blijven.
Hergebruik water
Opgevangen regenwater is relatief schoon en is daardoor herbruikbaar voor verschillende doeleinden. Een veel voorkomende toepassing is om het opgevangen water als spoelwater te gebruiken voor bijvoorbeeld het toilet.